La Mongolie Centrale

 Le Berceau de la Civilisation Mongole

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Description du Séjour

Jour 1: Karakorum et Erdenee Zuu

Départ pour Karakorum, également appelé Kharhorin.

Kharkhrin est le site de la capitale de l'Empire mongol du 13ème siècle, empire créé par Gengis Khan. Karakorum a été construit en 1220 sur l'ordre du Gengis Khan's sur les ruines de Turug Uigur, village dans la vallée de l'Orkhon à l'extrémité orientale des montagnes Khanggai. 15 ans plus tard, sous le règne du Khan Ugedei's la ville fut achevée. La ville fut un centre cosmopolite ou toutes les religions étaient tolérées.

L'Arbre d'Argent du palais Mngke Khan est devenu le symbole de Karakorum.

Le point culminant de la prospérité de Karakorum a été de 1220 à 1260. A ce moment Karakorum fut la grande capitale de l'Empire Euro-Asiatique. Karakorum, au centre de la Mongolie était un centre politique, économique, culturel, religieux, intellectuel et jouait un rôle prédominant dans les relations internationales.

Entre 1260 et 1380 Karakorum perdu le titre de capitale de l'Empire Mongol et devint la capitale de la Mongolie. Quand Kublai Khan revendique le trône de l'empire mongol en 1260, il déménagé la capitale de l'empire à Beijing. Sous la dynastie Yuan, Karakorum fut ramené a devenir un centre administratif d'une petite ville de province.

En 1368 lorsque le règne de la dynastie mongole Yuan s'effondre, le centre du gouvernement mongole est transférée à nouveau vers Karakorum, donnant a cette ville un deuxième essor.

En 1388, les troupes Ming sous le général Xu Da prit et détruisit Karakorum.

Aujourd'hui, rien n'est laissé de cette ville légendaire.

En 1580, lorsque Abtai Sain Khan et son frère le seigneur Tumenkhen, visita le 3ième Dalaï-Lama afin d'exprimer leur volonté de construire un temple en Mongolie, le Dailaï-Lama leur conseilla de reconstruire un des temples détruit de Karakorum. Le temple Takhai a été restauré en 1588 conformément aux recommandations du dalaï-lama.

Aujourd'hui Erdene Zuu est tout ce qui reste de ce qui était autrefois un immense monastère de 100 temples et environ 1.000 lamas résidants. Nous allons explorer Erdene Zuu et sa murailles massives de 400 m sur 400 m. Nous visiterons les 3 temples de Erdenee Zuu: le temple Dalaï Lama, le temple de Zuu de Bouddha et le temple Lavrin.

Nous verrons aussi les sculptures de la Tortue et du Phallique.

Jour 2: Le Lac Ogii et les Monuments Turcs

Après notre petit déjeuner nous nous dirigerons vers le Lac Ogii, l'un des plus beaux lacs de la Mongolie. Enroute nous visiterons plusieurs lieux historiques tels que les monuments Khosho Tsaidam, Khulitegenii et la Citadelle Kharabalgas.

Les monuments Khosho Tsaidam, située dans la vallée de Tsaidam le long de la rive occidentale de la rivière Orkhon, sont deux monuments commémoratifs liés à l'Empire Turcs du début du 8ème siècle. Nous distinguons les mémoriaux de Bilge Khan (683-734) et de Kul-Tegin (684-731) commémorant un politicien et son jeune frère qui était commandant en chef des forces armées. Bilge Khan était l'un des empereurs les plus puissants de l'Empire Turc. Ses réalisations sont immortalisées dans les inscriptions de l'Orkhon. Il existe deux autres monuments plus petits, et un cinquième qui a récemment été découvert.

Le monument principal (Khulitegenii dorsales) est une pierre plate de plus de 3 mètres de hauteur. La pierre a 68 lignes de runes turques, deux dragons et représente la chèvre de montagne, symbole du clan Ashina. L'autre pierre honore Kul-Tegin (684-731), le chef militaire de l'empire turc. La pierre fait partie d'un complexe plus vaste de monument, créé des années après la mort de Kul-Tegin. Elle comprend des statues et un temple de culte.

Nous passerons également Kharabalgas Citadelle. Cette citadelle a été fondée en 751 en tant que capitale du khanat Uigur. Elle a été détruite par le feu, environ 100 ans après se création par les envahisseurs Kirghiz. Aujourd'hui, seuls des fragments des murs extérieurs et le stupa bouddhiste demeurent. Il ce trouve maintenant dans un petit musée à proximité du lieu.

Jour 3: Khar Bukh Balgas et Tsogtiin Tsagaan Balgas

Aujourd'hui, nous retournons sur Oulan-Bator. En route nous visiterons les ruines de Khar Bukh Balgas et de Tsogtiin Tsagaan Balgas

Khar Bukh Balgas également appelé les ruines du Prince est un mur fait d'une superposition de pierres basaltiques. Ces ruines d'une forteresse Kitan du 12ème siècle se trouvent au sud de la province de Bulgan. Au 17e siècle un monastère en pierre fut construit dans l'enceinte des ruines du mur.

Tsogt Tsagaan Balgas. Les murs de la ville Kidan du 10ème siècle se trouve au nord-est (20 km) des ruines Khar Bukh Balgas. Au 17ième siècle, le prince Tsogt utilisait cette construction comme base militaire pour combattre l'occupant Chinois. Cette construction était également le domicile de sa mère. Un monument en pierre situé à proximité de ces grandes ruines porte une inscription en caractères mongols et tibétains, disant qu'a cet endroit même commença en 1601 la construction de 6 temples. Les temples furent achevés en 1617. L'importance des fondations des bâtiments suggèrent qu'un grand nombre de personnes y vivaient.

Journée Optionnelle: Monastère de Tovkhon et les Chutes d'eau d'Orkhon

Notre prochain arrêt sera le monastère de Tuvhon, établie durant les années 1650 par Zanabazar, l'un des chefs religieux mongoles les plus respectés. Les bâtiments du monastère sont intégrés à un système de grottes naturelles perché sur une colline, d'où vous profiterez d'une vue imprenable de la vallée de l'Orkhon et de forêts de pins la recouvrant. Au sommet de la falaise vous observerez une pile de pierres en l'honneur des dieux de la montagne est des forets. On les appelle des Ovoo.

Durant l'ère quaternaire, aux sources de la rivière Azarga Tsagaan, un volcan a érupta, déposant une grosse couche de lave sur une importante partie de la vallée de l'Orkhon. Cette couche de lave de roches basaltiques atteint par moment plus de 10 mètres d'épaisseur. Cette couche de basalte a été forgé par la rivière Orkhon formant, après des milliers d'années les gorges de l'Orkhon.

A l'origine de cette gorge se trouve la chute d'eau d'Orkhon, chute de 10 mètres de large et 20 mètres de haut. Les plus aventureux entre nous descendront en bas de la chute d'eau.

Journée Optionnelle: Les chevaux de Przewalski au Parc National de Hustai

Le cheval de Przewalski (Equus przewalskii), aussi dénommé cheval sauvage de Mongolie, ou Takhi, est probablement l'ancêtre des premiers chevaux domestiques. Ces chevaux sauvages sont originaires d'Asie centrale.

Le cheval Takhi s'est éteint à l'état sauvage au milieu du 20e siècle et n'existait plus que dans les zoos. Un programme de réintroductions des chevaux sauvages a commencé en 1998 en Mongolie, dans le parc national de Hustai.

Le parc national de Khustai est situé à environ 100 km au sud d'Oulan-Bator et couvre 50.000 hectares. Aujourd'hui ce parc protège les 200 chevaux Takhi réintroduit dans leur habitat naturel.

Après l'arrivée au campement du parc nous rencontrerons le personnel du parc et nous serons introduit au projet. Dans l'après-midi, nous exploreront les beautés du parc en jeep, en espérant voir les chevaux sauvages

Journée Optionnelle: Les Montagnes de Khogno Khan

Nous nous dirigerons vers le site de Khogno Khan. Il s'agit d'un imposant massif de granit et de roches magmatiques du Paléozoïque. Nous visiterons le monastère d'Uvgun et les ruines de l'ancien monastère. Ceux qui souhaitent auront la possibilité de grimper le massif. Du haut de la montagne les plus courageux profiterons d'une vue imprenable des plaines et des dunes de sable avoisinantes.

Non loin d'ici, s'étendent les dunes de sable de Tasarkhai Els (aussi nommé Mongol Els, Elsiin Tasarkhai), dunes de sable d'une longueur de 100 km. Près des dunes vous aurez la possibilité de monter à dos de chameau.

Journée Optionnelle: Séjour en Famille Nomade

La famille nomade que nous visiterons vit à proximité d'une rivière dans les grandes étendues ouvertes de la Mongolie. Nous découvrirons l'hospitalité des familles mongoles. Comme dîner nous sera offert un repas typiquement mongol. Ceux qui le souhaitent auront la possibilité d'essayer le airag ou lait de jument fermenté. Notre guide - traducteur noud aidera à nouer des contacts avec la famille nomade.

Les personnes intéressées auront la possibilité de faire de l'équitation.

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